Wie lang ist der längste Fluss der Welt wirklich?

Wer ist der längste Fluss der Welt? 6000 Jahre lang war die Antwort klar: der Nil. Spoiler: das stimmt vielleicht gar nicht. 2007 hat eine brasilianische Expedition den Amazonas neu vermessen. Ergebnis: er könnte rund 7000 Kilometer lang sein. Damit wäre er länger als der Nil. Die Wissenschaft streitet bis heute. Und beide Flüsse sind so lang, dass sie quer durch die USA passen würden. Wir zeigen dir, wer wirklich vorne liegt. Du erfährst, warum die Messung so schwer ist. Und welche Zahlen aus deinem Schulatlas heute überholt sind.

Wie lang ist der längste Fluss der Welt?

Der längste Fluss der Welt ist je nach Quelle der Nil oder der Amazonas. Der Nil misst rund 6.650 Kilometer. Der Amazonas wurde 2007 mit etwa 6.992 Kilometern neu vermessen. Damit wäre er rund 340 Kilometer länger als der Nil. Viele Lehrbücher nennen aber bis heute den Nil als Sieger. Beide Werte sind zwischen 6.400 und 7.100 Kilometern umstritten.

Warum der Nil 6000 Jahre als Sieger galt

Der Nil fließt durch elf Länder in Afrika. Er beginnt am Viktoriasee und mündet im Mittelmeer. Die offizielle Länge beträgt rund 6.650 Kilometer. Diese Zahl steht in fast jedem Atlas. Sie steht auch in der Britannica und auf vielen Schulkarten.

Schon die alten Ägypter haben den Nil vermessen. Spätere Expeditionen suchten jahrhundertelang die Quelle. Erst im 19. Jahrhundert wurde der Viktoriasee als Quelle bestätigt. Aber: der Nil hat noch entferntere Quellen. Die wahre Quelle liegt in Burundi oder Ruanda. Das macht ihn vielleicht noch länger. Eine Studie von 2009 kam sogar auf 7.088 Kilometer.

Was 2007 in Brasilien passiert ist

Im Jahr 2007 startete eine 14-tägige Expedition. Brasilianische Wissenschaftler suchten die wahre Quelle des Amazonas. Sie fanden sie am Berg Nevado Mismi in Peru. Genauer gesagt am Apacheta-Bach. Von dort flossen die ersten Tropfen über mehrere Flüsse bis zum Atlantik.

Ein Jahr später bestätigte das brasilianische Weltrauminstitut INPE die Daten. Mit Satellitenbildern kamen sie auf 6.992 Kilometer. Der Amazonas wäre damit etwa 140 Kilometer länger als der Nil. Aber: viele Wissenschaftler im Westen halten diese Messung für umstritten. Sie zählt eine Meeresbucht zur Flusslänge dazu. Das ist nicht überall Standard. Mehr kontraintuitive Geografie-Fakten findest du in unserem großen Faktencheck.

Warum die Messung so schwer ist

Ein Fluss ist kein gerader Strich. Er hat viele Quellen. Er hat Schleifen, Inseln und Mündungsarme. Beim Amazonas ist das besonders schwer. In der Regenzeit steigt das Wasser um zehn Meter. Stellen, die im Sommer drei Kilometer breit sind, werden 30 Kilometer breit.

Wissenschaftler müssen sich auf einen Startpunkt einigen. Und auf einen Endpunkt. Beim Nil zählt manchmal der Viktoriasee, manchmal eine Quelle in Burundi. Beim Amazonas zählt manchmal der Nevado Mismi, manchmal der Mantaro-Fluss. Das macht jeden Vergleich schwierig. Deshalb gibt es kein offizielles Endergebnis.

So vergleichst du Nil und Amazonas

Bei der Länge ist das Rennen knapp. Beim Wasser nicht. Der Amazonas führt etwa 209.000 Kubikmeter Wasser pro Sekunde. Das sind rund 20 Prozent allen Süßwassers, das weltweit ins Meer fließt. Der Nil schafft nur einen Bruchteil davon. Und noch ein Fakt: über den Amazonas führt keine einzige Brücke. Bei einer Länge von fast 7000 Kilometern.

Der drittlängste Fluss ist übrigens der Jangtsekiang in China. Er misst rund 6.300 Kilometer. Lust auf mehr Geografie-Schätzfragen? Probier unsere Geografie-Fragen. Kostenlos und im Browser. Oder schau dir an, welches Land die meisten Inseln hat. Die Antwort ist auch hier nicht das, was du denkst.

Take-Away: Wer der längste Fluss der Welt ist, hängt davon ab, wo du die Quelle ansetzt. Beide Flüsse sind so lang, dass sie quer durch die USA passen würden. Lust auf mehr Schätzfragen mit Aha-Effekt? Probier unsere 81 Geografie-Schätzfragen. Spoiler: deine Intuition liegt fast immer daneben.