Die 12 kontraintuitivsten Geografie-Fakten aller Zeiten

Afrika ist viel grösser als auf jeder Weltkarte. Monaco ist kleiner als der Central Park. Und Alaska ist nicht nur der nördlichste, sondern auch der östlichste US-Bundesstaat. Die Geografie steckt voller Fakten, die jedes Bauchgefühl austricksen.

Wir haben die 12 kontraintuitivsten Fakten gesammelt. Jeder einzelne ist im Quiz Gold wert. Viele davon liegen daran, dass unsere Weltkarte lügt. Andere an schlichter Unkenntnis dessen, wie riesig unser Planet ist.

1. Russland grenzt an 14 Länder, mehr als jeder andere Staat

Russland hat die meisten Nachbarländer der Welt, gleichauf mit China. 14 Länder berühren russisches Territorium, von Norwegen im Nordwesten bis Nordkorea im Fernen Osten. Deutschland dagegen hat nur neun. Die enorme Grenzlänge bedeutet auch, dass Russland die meisten Zeitzonen der Welt überspannt: elf Stück.

2. Alaska ist westlichster, nördlichster und östlichster US-Staat

Die Aleuten von Alaska ragen so weit nach Westen, dass sie den 180. Längengrad überschreiten. Damit liegen sie technisch auf der östlichen Erdhalbkugel. Alaska ist also gleichzeitig der östlichste und westlichste Bundesstaat der USA. Und natürlich der nördlichste.

3. Afrika passt USA, China, Indien und Europa gleichzeitig

Afrika hat eine Fläche von rund 30 Millionen Quadratkilometern. Die USA haben 9,8 Millionen, China 9,6 Millionen, Indien 3,3 Millionen und Europa rund 10 Millionen. Rechnet man alle zusammen, landet man bei etwa 32,7 Millionen. Afrika ist also fast so gross wie diese vier Kontinente und Länder zusammen. Auf der Weltkarte sieht das niemand, weil Mercator Afrika staucht.

4. Kanada hat die längste Küste der Welt

Kanadas Küstenlinie misst rund 202.000 Kilometer, die längste aller Länder. Das liegt an den zehntausenden Inseln im Norden, allen voran die arktischen Inseln. Zweiter Platz: Indonesien mit 54.000 Kilometern. Deutschland zum Vergleich: unter 2.400 Kilometer.

5. Reno in Nevada liegt westlicher als Los Angeles

Wer hier zuerst aufs Bauchgefühl hört, liegt falsch. Kalifornien krümmt sich nach Osten, Nevada nach Westen. Reno liegt auf 119,8 Grad West, Los Angeles auf 118,2 Grad West. Reno ist also deutlich weiter westlich, obwohl es im Binnenstaat Nevada liegt und LA direkt am Pazifik.

6. Monaco ist kleiner als der Central Park in New York

Monaco hat eine Fläche von 2,08 Quadratkilometern. Der Central Park in New York ist 3,41 Quadratkilometer gross. Das ganze Land Monaco würde also 1,6 mal in den Central Park passen. Nur der Vatikan ist kleiner, mit 0,49 Quadratkilometern.

7. Sibirien ist grösser als die gesamten USA

Sibirien umfasst rund 13,1 Millionen Quadratkilometer. Die USA insgesamt: 9,8 Millionen. Sibirien allein ist also ein Drittel grösser als das ganze amerikanische Staatsgebiet. Gleichzeitig leben in Sibirien nur 36 Millionen Menschen, in den USA 335 Millionen.

8. Grönland ist 14 mal kleiner als Afrika, sieht aber gleich gross aus

Auf der Mercator-Karte wirkt Grönland so gross wie Afrika. In Wirklichkeit hat Grönland 2,16 Millionen Quadratkilometer, Afrika 30,4 Millionen. Wer eine Kugel auf eine flache Karte drückt, muss irgendwo verzerren. Leider trifft es immer die Gegenden näher am Pol. Die fallen dadurch optisch viel zu gross aus.

9. Istanbul liegt auf zwei Kontinenten gleichzeitig

Istanbul ist die einzige Metropole der Welt, die sich über zwei Kontinente erstreckt. Der Bosporus trennt den europäischen Westteil vom asiatischen Ostteil. Die Stadt hat 16 Millionen Einwohner. Etwa zwei Drittel leben auf der europäischen Seite. Wer morgens zur Arbeit pendelt, wechselt oft zwischen Europa und Asien.

10. Australien ist breiter als der Mond

Der Mond hat einen Durchmesser von 3.474 Kilometern. Australien misst von West nach Ost etwa 4.000 Kilometer. Der Kontinent ist also rund 500 Kilometer breiter als unser nächster Nachbar im All. Ein Perth-Sydney-Roadtrip ist länger als eine Reise einmal über den Mond.

11. Finnland hat mehr Seen als offizielle Inseln

Offiziell zählt Finnland 187.888 Seen und 179.584 Inseln. Pro Quadratkilometer gibt es also mehr Wasser als fast irgendwo sonst auf der Welt. Wer in Finnland wohnt, hat statistisch gesehen in weniger als 10 Kilometern Luftlinie einen See um die Ecke.

12. Vier Länder nutzen kein metrisches System

Praktisch die ganze Welt rechnet in Meter, Liter und Kilogramm. Nur drei Länder halten offiziell am imperialen oder lokalen System fest: die USA, Liberia und Myanmar. Gross Britannien hat zwar den Meter offiziell, benutzt aber im Alltag weiter Meile, Pint und Pfund. Das metrische System ist der vielleicht erfolgreichste Standard der Menschheit.

Warum unser Bauchgefühl bei Geografie so oft versagt

Zwei Gründe stecken fast immer dahinter. Erstens: Die Weltkarte, die wir seit der Schule kennen, ist dramatisch verzerrt. Länder nahe dem Äquator wirken zu klein, Länder nahe der Pole zu gross. Zweitens: Unsere mentalen Karten sind extrem subjektiv. Wir platzieren vertraute Orte zu zentral, ferne Orte zu nah. Wer beides versteht, gewinnt fast jedes Geografie-Quiz.

Häufige Fragen zu Geografie-Fakten