Wie lang ist die Chinesische Mauer wirklich?

Wie lang ist die Chinesische Mauer? Die meisten schätzen ein paar tausend Kilometer. Die offizielle Antwort: 21.196 Kilometer. Das ist mehr als die Strecke vom Nordpol zum Südpol. Fünf Jahre lang haben chinesische Forscher jeden Abschnitt vermessen, bevor sie 2012 diese Zahl veröffentlicht haben. Und trotzdem stimmt vieles nicht, was du über die Mauer zu wissen glaubst. Sie ist keine einzige Mauer. Ein großer Teil von ihr ist schon verschwunden. Und vom Weltall aus sehen kannst du sie auch nicht. Wir zeigen dir, was wirklich hinter der bekanntesten Mauer der Welt steckt.

Die offizielle Antwort: 21.196 Kilometer

Die Chinesische Mauer ist offiziell 21.196,18 Kilometer lang. Diese Zahl stammt aus einer Vermessung der chinesischen Denkmalbehörde aus dem Jahr 2012. Fünf Jahre lang haben Forscher dafür alle Mauerabschnitte, Gräben und Festungen aus allen Dynastien per GPS erfasst. Es war die erste wissenschaftliche Messung der gesamten Mauer überhaupt.

Vorher gingen die Schätzungen wild auseinander: von 5.000 bis 50.000 Kilometer war alles dabei. Kein Wunder, denn die Mauer wurde über mehr als 2.000 Jahre gebaut, von verschiedenen Herrschern, in verschiedenen Regionen. Die Vermessung zählte am Ende 43.721 einzelne Bauwerke und Überreste: Mauern, Gräben, Wachtürme und Festungen.

Länger als von Pol zu Pol: die Zahl im Vergleich

21.196 Kilometer sind schwer vorstellbar. Zur Einordnung: Der Erdumfang beträgt rund 40.000 Kilometer. Die Mauer würde also mehr als halb um die Erde reichen. Die Strecke vom Nordpol zum Südpol ist etwa 20.000 Kilometer lang. Die Mauer ist länger.

Noch ein Vergleich: Von Hamburg nach München sind es rund 800 Kilometer auf der Autobahn. Diese Strecke müsstest du 26 Mal fahren, um auf die Länge der Mauer zu kommen. Und wenn du jeden Tag 25 Kilometer wandern würdest, wärst du rund 850 Tage unterwegs. Das sind etwa zweieinhalb Jahre, ohne einen einzigen Pausentag.

Warum die Mauer keine einzige Mauer ist

Die Chinesische Mauer ist kein durchgehendes Bauwerk. Sie ist ein Netz aus vielen Mauern, die über Jahrhunderte entstanden sind. Die ältesten Abschnitte stammen aus der Zeit um das 7. Jahrhundert vor Christus. Später ließ der erste Kaiser Qin Shi Huang viele dieser Teilstücke verbinden. Das, was du von Fotos kennst, sind aber meist die Abschnitte der Ming-Dynastie. Sie entstanden zwischen dem 14. und 17. Jahrhundert und sind rund 8.850 Kilometer lang.

Und selbst diese Ming-Mauer besteht nicht nur aus Mauer. Rund 6.259 Kilometer sind tatsächlich gebaute Wand. Der Rest sind Gräben und natürliche Barrieren wie Berge und Flüsse, die bei der Vermessung einfach mitgezählt wurden. Die Natur hat also kräftig mitgebaut.

Du willst testen, wie gut du historische Größen schätzen kannst? Probier unsere Geschichts-Quizfragen. Kostenlos, läuft im Browser, perfekt für den nächsten Roadtrip.

Kannst du die Mauer vom Weltall aus sehen?

Nein. Der Mythos hält sich seit fast 100 Jahren, aber er ist falsch. Schon 1932 behauptete ein Comic von Ripley's Believe It or Not, die Mauer sei das einzige menschliche Bauwerk, das man vom Mond aus sehen könne. Das Problem: Es stimmt nicht. Chinas erster Astronaut Yang Liwei umrundete die Erde 2003 vierzehn Mal. Danach sagte er, die Erde habe wunderschön ausgesehen, die Mauer habe er aber nicht erkennen können.

Der Grund ist simpel. Die Mauer ist zwar extrem lang, aber nur wenige Meter breit. Und sie besteht aus Stein und Stampferde, die sich farblich kaum vom Gelände abheben. Auch die NASA bestätigt: Selbst aus der niedrigen Erdumlaufbahn ist die Mauer mit bloßem Auge kaum bis gar nicht zu erkennen. Vom Mond aus hat sie sowieso niemand je gesehen.

Wie viel von der Mauer steht noch?

Weniger als du denkst. Je nach Zählung sind rund 22 bis 30 Prozent der Ming-Mauer bereits komplett verschwunden, das sind etwa 2.000 Kilometer. Wind, Regen und Sandstürme nagen vor allem an den Abschnitten aus Stampferde. Dazu kommt der Mensch: Über Jahrzehnte haben Dörfer Steine aus der Mauer als Baumaterial für Häuser und Ställe genutzt. Schätzungen zufolge ist nur noch ein kleiner Teil der Ming-Mauer wirklich gut erhalten.

Die Mauer ist übrigens nicht das einzige Bauwerk mit Rekord-Maßen. In unserem Artikel über die höchsten Bauwerke der Menschheit findest du noch mehr Bauten, die jede Vorstellung sprengen.

Merk dir eine Zahl: 21.196 Kilometer, länger als von Pol zu Pol. Wenn dich solche Zahlen packen, bist du bei uns richtig. Probier unsere Geografie-Schätzfragen oder teste dein Wissen mit unseren Quizfragen zur Geschichte. Kostenlos und ohne Anmeldung.