Wie heiß ist die Sonne? Die Antwort hat einen Plot Twist

Wie heiß ist die Sonne wirklich? Die meisten Leute tippen auf eine Million Grad. Manche sagen 100 Millionen. Beides ist falsch. Die Oberfläche der Sonne hat rund 5.500 Grad Celsius, also kühler als ein Schmiedeofen für Stahl. Aber der Kern bringt 15 Millionen Grad auf die Waage, und dann kommt der Plot Twist: Die Atmosphäre der Sonne ist wieder bis zu 200-mal heißer als die Oberfläche, und niemand auf der Welt kann bis heute eindeutig erklären, warum. Hier kommen die Zahlen, die Vergleiche und das größte ungelöste Rätsel der Astrophysik.

Wie heiß ist die Oberfläche der Sonne?

Die sichtbare Oberfläche der Sonne heißt Photosphäre. Sie hat eine Temperatur von rund 5.500 Grad Celsius. Klingt extrem, ist aber im kosmischen Maßstab fast langweilig. Zur Einordnung: Lava aus einem Vulkan hat etwa 1.200 Grad. Stahl schmilzt bei 1.500 Grad. Die Sonnenoberfläche ist also etwa viermal so heiß wie geschmolzenes Eisen, aber nicht so heiß wie viele denken. Genau hier kommt das Licht her, das wir auf der Erde sehen und fühlen.

Auf der Photosphäre gibt es übrigens kühlere Flecken: die Sonnenflecken. Sie sind „nur" rund 3.500 Grad heiß und sehen deshalb auf Fotos dunkler aus. Schuld sind starke Magnetfelder, die den heißen Plasma-Strom aus dem Inneren bremsen.

Wie heiß ist der Kern der Sonne?

Im Kern der Sonne herrschen rund 15 Millionen Grad Celsius. Das ist etwa 2.700-mal heißer als die Oberfläche. Bei diesen Temperaturen passiert Kernfusion: Wasserstoff-Atome werden zu Helium verschmolzen, und dabei wird Energie freigesetzt. Diese Energie ist der Grund, warum die Sonne überhaupt scheint. Jede Sekunde verarbeitet der Kern 600 Millionen Tonnen Wasserstoff. Der Druck dort drin ist 250 Milliarden Mal größer als der Luftdruck auf der Erde.

Das Verrückte: Ein Lichtteilchen, das im Kern entsteht, braucht im Schnitt 100.000 Jahre, bis es die Oberfläche erreicht. Das Licht, das gerade auf deine Haut fällt, wurde also lange vor dem Bau der Pyramiden im Sonnenkern produziert.

Warum ist die Korona heißer als die Oberfläche?

Die Korona ist die äußere Atmosphäre der Sonne. Sie wird zwischen 1 und 3 Millionen Grad heiß. Eigentlich sollte das physikalisch unmöglich sein. Wärme fließt nämlich immer von heiß nach kalt. Wenn der Kern 15 Millionen Grad hat und die Oberfläche 5.500 Grad, dann müsste die Atmosphäre noch kühler sein als die Oberfläche. Tut sie aber nicht. Sie ist plötzlich wieder heißer. Viel heißer.

Dieses Phänomen heißt „Koronales Heizungsproblem" und ist seit über 80 Jahren ungelöst. Forschende vermuten, dass winzige magnetische Wellen oder kleine Explosionen im Magnetfeld die Korona aufheizen. Die NASA-Mission Parker Solar Probe fliegt seit 2018 immer näher an die Sonne, um genau das herauszufinden. Eine endgültige Antwort gibt es bis heute nicht.

Wie alt ist die Sonne und wie lange brennt sie noch?

Die Sonne ist etwa 4,6 Milliarden Jahre alt. Sie hat also schon brutal viel Wasserstoff verbrannt. Aber: Sie ist erst rund die Hälfte ihres Lebens durch. Die Sonne hat noch etwa 5 Milliarden Jahre vor sich. Danach wird sie zum sogenannten Roten Riesen anschwellen und dabei Merkur, Venus und vermutlich auch die Erde verschlucken. Erst dann erlischt sie und wird zu einem Weißen Zwerg, einem winzigen, sehr dichten Sternenrest.

Zur Größenordnung: Die Sonne hat einen Durchmesser von rund 1,39 Millionen Kilometern. Das ist etwa 109-mal der Durchmesser der Erde. Und: In das Volumen der Sonne passen rund 1,3 Millionen Erden hinein. Wenn du Lust auf mehr solcher Schätzfragen hast, probier unsere Wissenschafts-Quizfragen.

Wie heiß ist die Sonne im Vergleich zu anderen Sternen?

Die Sonne ist ein gelber Zwergstern und damit eher Mittelmaß im Universum. Es gibt heißere und kühlere Sterne. Rote Zwerge haben Oberflächentemperaturen von etwa 2.500 Grad. Blaue Riesen wie Rigel kommen auf über 12.000 Grad an der Oberfläche. Die Sonne liegt mit ihren 5.500 Grad genau in der Mitte. Spannenderweise ist sie damit perfekt für uns: heiß genug, um Energie zu liefern, aber nicht so heiß, dass sie schon nach ein paar hundert Millionen Jahren ausgebrannt wäre.

Wenn dich solche Vergleiche faszinieren, schau auch in unseren verwandten Beitrag zu Wie schwer eine Wolke wirklich ist. Da gibt es einen ähnlichen Aha-Effekt mit Zahlen, die so gar nicht zur Intuition passen.

Take-Away: Die Sonne ist viel weniger heiß, als man denkt, an der Oberfläche jedenfalls. Der Kern ist absurd heiß, und die Atmosphäre ist heißer als beides logisch sein dürfte. Wenn du dein Wissen testen willst, probier unsere Schätzfragen rund um Wissenschaft oder schau dir an, wie schwer eine Wolke wirklich ist.